Laurens Cramer over de Leergang Social Intrapreneurship

Maatschappelijke impact maken vraagt meer dan betrokkenheid alleen. Zeker binnen organisaties waar belangen, structuren en samenwerkingen complex zijn, is het essentieel om scherp te krijgen wat je doet, waarom je het doet en wat het daadwerkelijk oplevert. Voor Laurens Cramer, vestigingsdirecteur Leiden bij DUWO, was dat een belangrijke reden om deel te nemen aan de Leergang Social Intrapreneurship.

Met zijn achtergrond bij gemeenten en zijn huidige rol binnen een sociale woningcorporatie wist Laurens al veel van maatschappelijke vraagstukken. Toch zocht hij verdieping: niet zozeer in wát DUWO doet, maar in hoe het sociale karakter scherper en overtuigender kan worden neergezet.

‘Voordat ik bij DUWO begon, heb ik twintig jaar gewerkt bij gemeentes,’ vertelt Laurens. ‘Inmiddels werk ik drie en een half jaar voor de woningcorporatie. Het sociale ondernemerschap en de maatschappelijke impact die je kunt maken spreekt mij aan bij DUWO. Ik denk dat we het al goed doen. Maar het kan beter, de sociale kant kan scherper.’

Die wens om het sociale vraagstuk preciezer te formuleren en steviger te onderbouwen, bracht hem naar de leergang. Niet omdat hij aan het begin stond, maar juist omdat hij verder wilde professionaliseren.

Laurens had al ruime ervaring met opleidingen en trainingen. Toch bleek de leergang waardevol, juist omdat deze niet alleen kennis overdraagt, maar ook confronteert.

‘Ik heb al twee financiële opleidingen en verschillende trainingen over leiderschap achter de rug. Ik heb een redelijk goed beeld van mijzelf,’ zegt hij. ‘Toch helpt een dergelijke training altijd. Je wordt met jezelf geconfronteerd en je ziet hoe anderen op jou reageren.’ Wat hem daarbij opviel, was hoe leerzaam het is om niet alleen naar jezelf te kijken, maar ook naar de dynamiek van anderen.

‘Het geeft een goed beeld van hoe een mens in elkaar zit. Het is goed om je te beseffen dat mensen ingewikkelde wezens kunnen zijn. Zeker als het gaat om veranderingen.’

Net als bij andere deelnemers speelde de samenstelling van de groep een grote rol in de leerervaring. ‘De diversiteit in de groep is waardevol. Niet alleen in sector en functie, maar ook in waar iedereen in het proces zit,’ legt Laurens uit.

Door die verschillen werd zichtbaar dat veranderprocessen zich op meerdere niveaus tegelijk afspelen.

‘Je ziet de worstelingen en uitdagingen per individu. Het is goed om dat op alle niveaus te herkennen. Die kun je vertalen naar de mensen waarmee je werkt, zodat je hen beter begrijpt en kunt helpen.’

Een onderscheidend element van de leergang waren voor Laurens de individuele coachgesprekken.

‘De gesprekken met de persoonlijke coach waren voor mij een hoogtepunt van de opleiding,’ zegt hij. ‘Je spreekt met iemand die je niet kent, maar die bekend is met sociaal ondernemerschap en daar veel ervaring in heeft.’

De kracht zat volgens hem in de scherpe, praktische reflectie: ‘Wat heb je? Wat heb je nodig? Wat heb je al gedaan, en heb je dit en dat al eens geprobeerd?’ Die gesprekken leverden meerdere inzichten op die hij direct kon toepassen.

Een belangrijk leerpunt voor Laurens was het belang van het expliciet maken van maatschappelijke impact. Niet alleen intern, maar juist ook richting financiers, partners en overheden.

‘Soms moet je wat je doet verzakelijken om vertrouwen van andere partijen te winnen,’ legt hij uit. ‘Wat is dat precies, wat doe je en wat is het effect van wat je doet?’

Voor DUWO betekent dat concreet maken wat sociale studentenhuisvesting inhoudt en wat het effect is als die er niet zou zijn. ‘Dat is niet vrijblijvend, lief en leuk in naam. Het heeft resultaat. Dat moet je meetbaar maken, bijvoorbeeld met KPI’s, nulmetingen en vervolgmetingen.’

Het aantoonbaar maken van impact kwam ook terug in het onderdeel storytelling. ‘Hoe ga je het gesprek aan, hoe bouw je het gesprek op, wat heb je nodig om tastbaar te maken wat je vertelt?’ zegt Laurens.

Hij gebruikt daarbij bewust persoonlijke en herkenbare voorbeelden, zoals zijn eigen ervaring met het vinden van een kamer als student, tegenover de realiteit van studenten met een zorgvraag of statushouders. ‘Voor hen zijn we niet zomaar een studentenhuisvester, we zijn een noodzaak.’

Door dat verhaal scherper te vertellen, wordt ook het bestaansrecht van de organisatie duidelijker. ‘Dat is belangrijk voor financiering, samenwerkingen met zorginstellingen en afspraken met gemeenten.’

De leergang leverde Laurens veel inzichten en aanknopingspunten op. Tegelijkertijd benadrukt hij dat impact maken ook vraagt om keuzes.

‘Het is ondoenlijk om alles dadelijk in de praktijk te brengen,’ zegt hij. ‘Je moet bepalen wat je eerst oppakt en wat je op de agenda zet voor later.’

Juist dat strategisch kijken — naar timing, route en betrokkenen — helpt om maatschappelijke verandering duurzaam vorm te geven.